六堡茶区别于其他茶制品的一个标志是，它有一种独特的槟榔香味。早在清朝嘉庆年间，六堡茶就因其特殊的槟榔香味而位列二十四名茶之列。然而，六堡茶的槟榔香是一种怎样的香气呢？很多茶友甚至茶人都有不同的看法。
有人认为六堡茶的槟榔味就是大家常吃的成品槟榔。这种槟榔有一种类似烟的味道，所以有人认为槟榔味就是松烟味。但是，大家的理解可能会有偏差。
六堡茶的槟榔味在《苍梧县志》和《中国名茶志》中有记载，但没有说明槟榔在什么状态下的气味。
这是因为新鲜的槟榔籽和槟榔壳与干燥的槟榔籽、槟榔壳、腌制的槟榔和烧焦的槟榔在香气和口感上有很大的不同。
为了弄清200多年前的楚文献中记载的槟榔香味是哪种形式，梧州出入境检验检疫局、梧州茶厂、梧州中茶茶业有限公司相关人员进行了深入的研究和对比。
结果发现，无论是哪种槟榔，其香气或味道都是麻、涩、苦、果、甜等。而且各州的槟榔味道差异很大。
但就入口的舒适度而言，干熟籽的味道最舒服，生槟榔的味道最难受，除了腌制的槟榔壳和烧焦的槟榔。
由此可以推断，文献中记载的槟榔香味并不是生槟榔的气味。
但是焦槟榔的储存环境比较恶劣，药店很难在早期买到焦槟榔，所以一般人不太可能吃，所以不是焦槟榔的味道。此外，槟榔制作过程中也避免了烟火味。
因此，200多年前人们普遍食用的槟榔，很可能是槟榔的干燥成熟的种子，其香味似淡淡的水果香味，有麻、涩、苦、木的香甜温和的香气和味道。
回到现代的六堡茶，1958年以前，五洲茶厂以传统工艺生产六堡茶。1958年后，六堡茶加入了堆积发酵工艺。
但无论是传统工艺还是现代工艺，六堡茶都能呈现出优雅的果香，会有微苦、麻、甜等，但绝不会有鲜槟榔的青香味，也不会有焦味或烟熏味。
因此，六堡茶具有淡雅的水果香气，回味甘甜，在一定时间内具有不止一种类似槟榔的香气，因此可以认为六堡茶具有槟榔香气，但香气的强度和浓度无法与槟榔本身相比。
另外，六堡茶新品一般没有果香味，苦味略突出。但在适宜的条件下陈酿多年后，淡雅的果香会出现，苦味会明显减少，茶汤会更加柔和顺滑。
同时，在《六堡茶》地方标准中，槟榔风味的定义是：类似槟榔的干燥成熟种子的香气或味道，通常出现在陈年六堡茶中。
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